Périco.                                    225
naie, pertes légères dont il ne demanda même pas à être indem­nisé. En 1764, on le rencontre à la foire Saint-Ovide, dirigeant le jeu des Fantoccini, et en 1778 on le retrouve au boulevard du Temple, « falle du fleur d'Ormetz, entre le fleur Comus et le cabinet du fleur Curtius », faisant représenter Arlequin ramoneur, astrologue, statue, enfant, squelette, perroquet, lune, pièce dans la­quelIe Arlequin mangeait la soupe à l'italienne et du macaroni. Les places coûtaient 30 sols aux premières et 24 sols aux secondes. Périco donnait deux représentations par jour, à sept heures et à io heures et demie du soir. L'année suivante les Fantoccini chan­gèrent de local et s'établirent entre « le café de madame Alexan­dre et la manufacture de papiers peints ». Leur principale pièce fut en 1779 le Combat des fourberies entre Arlequin et Scapin, ouvragé qui paraît avoir obtenu un assez grand succès. Ce gentil petit théâtre de marionnettes était très-fréquenté, et une grande artiste, Mmc Vigée-Lebrun, n'a pas dédaigné de lui consacrer quelques lignes dans ses Souvenirs. Voici comment elle en parle : « Plus tard, longtemps après mon mariage, j'ai vu sur le même boulevard (du Temple) divers petits spectacles. Le. seul où j'aie été souvent et qui m'amusait beaucoup était celui des Fantoccini de Carlo Périco. Ces marionnettes étaient si bien faites et leurs mouvements si naturels qu'elles faisaient parfois illusion. Ma fille, qui avait au plus six ans et que j'y menais avec moi, ne doutait pas d'abord que ces personnages ne fussent vivants. Quand je lui eus dit le contraire, je me rappelle que je la menai peu de jours après à la Comédie-Française où ma loge était assez éloignée du thécàtre : « Et ceux-là, maman », me dit-elle, « sont-ils vivants? » Carlo Périco continua pendant quelques années encore l'exhibi­tion de fés Fantoccini. On ignore l'époque de fa mort,
(Archivts des Comm., n01 853, IJ08. —Journal de Varis, 27 juillet 1778 ; 23 mai 1779. — Souvenirs de madame Vit>c'e'Lebrun, I, 33, ancienne édition.)
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